次日一早，牧一同朗、云二人骑马前往易家堡。易家堡在碧水g0ng西北五十六里处，建在一座大山冈上，冈子前後围着一处易家村，村中人都姓易，乃是易家堡初建之时自周遭村坊迁集改姓来的，现今已有四五百户人家，都做易家堡的佃户。
午时末段，牧一等三人来至易家村中，在一处酒店歇马，店家却是认得朗霙的，忙亲来招呼，这家店原来也是易家堡的买卖。店家得知了牧一的身份与来意，急使人报上冈去，一边铺整些好酒卤味管待。
不移时，店外一乘小轿落地，下来一个知客先生来请牧一等三人上冈，三人见来接的只这一个知客，心上都先知道几分，出得店来，上了小轿後面的一个十人抬大轿，对面坐了，便给抬上冈来。及至堡前，朗霙揭了帷子看视，见大门外易家八子中的一子也无，问牧一道：“g0ng主，咱们是否就此回转？”
牧一道：“既然来了，便去瞧清易老堡主的意思。”
云水凝见这易家堡城墙坚厚，高及四丈，城楼上把守齐整，自有一GU雄壮气，进了堡内，又见林树掩映，道路交错，庭院随处罗列，转过两个路弯，已辨不出东西去处，心下不禁赞叹好一派风光。
轿子一路上行，直至厅前，牧一等三人下得轿来，便见厅阶下各依行列，候着七八十名弟子、仆役，看服饰，都是有些身份脸面的，一人自阶上抢将下来，与牧一相见，正是易家八子中的易钧石，两人跟在他身後，却是易家八子中的六子易钧柱与七子易钧土。
八子易钧石与牧、朗、云三人问候了，连连作揖道：“小可事务繁忙，未及远迎牧g0ng主大驾，祈望恕罪。”便请三人进厅。
各人落座，牧一问道：“易八弟，今日堡中可是有什麽要紧的事麽？”
八子易钧石道：“不瞒牧g0ng主说，自上年天悬岛吕世伯的寿辰，因吕二公子叛乱一事，我二哥、四哥同五哥受了牵连，家父因要给吕世伯一个交代，也看出这三位兄长不孝，已将他们配在城边，禁足十年，就在堡中，不经召允，也不得随意行走。自那时起，家父便思量着要立一个少堡主，以免众兄弟间再生嫌隙，以致手足相残，小可不才，承蒙父恩，昨日已被立为少堡主。小可谨遵父亲教诲，勤勉作为，历练诸事，以便日後执掌易家堡时，可以服众，昨日细细清点物库钱粮，今日又将堡中管事的人调派嘱咐，一时也不得闲。”
牧一听说，便起身礼道：“原来易八弟已是易家堡的少堡主，做哥哥的可要恭喜你啦。”朗霙与云水凝也随着起身，向八子易钧石道喜。
易钧石忙起身回礼，连道：“岂敢，岂敢。请坐，请坐。”
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