2003年，冬。
层层叠叠的山体覆上一层白纱，路边的野草结上白霜，山林一瞬间陷入沉睡。
山腰处布满了高矮错落的房屋，村西的一栋木屋泛着昏黄的灯光，里面传来噼里啪啦木材灼烧的声音。
刚满八岁的张幺蜷缩着身子蹲在长木凳子上，两眼呆呆地看着火炕上的铁壶，一串白烟从壶嘴喷出，呼呼地叫着。
“你个瓜娃，水开了看不到起？参热水，快点儿！”
一道粗犷的声音从内屋响起，张幺吓得从凳子上下来，踮起脚去够水壶的提手，一双通红的小手不注意碰到壶身，烫了他一手，但他不敢犹豫，快速提起水壶往内屋赶。
张虎坐在床边，一双大脚踩在铁盆边缘，盆里有小半凉水，他上身光着膀子，一身劳作练起来的腱子肉。
张幺一进去就看到张虎那双阴狠的目光，不敢半点耽误地往铁盆里倒热水，又将烧开的水倒进床边的红色保温壶里。
张虎把脚放下去时全身的毛孔都舒张开来，他眯着眼跟面对面坐在椅子上的男人说:“干活利索吧？这娃可以滴，年纪也小，感情什么的都好培养的嘛，那边咋个说？”
椅子上的男人笑盈盈地点头称是，“哎好，好得很，那边上次见过老幺，喜欢得不得了，你也知道的他们家条件不错，要不是没法生孩子，老幺哪儿有这好命，你就放心吧。”
张虎不耐烦了，他想听的压根儿不是这些，烦躁地啧了一声，“便宜这龟儿了。我是问你他们出多少？”
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